¿Qué hacer durante un terremoto? La guía que puede salvar vidas cuando el suelo comienza a temblar

Las imágenes del fuerte terremoto que sacudió a Venezuela dejaron una escena que se repite en cada gran sismo: personas corriendo sin rumbo, gritando, intentando decidir en cuestión de segundos cuál es el lugar más seguro para protegerse.

Y es precisamente ahí donde está el mayor desafío. Durante un terremoto, el miedo bloquea la capacidad de pensar con claridad.

El cerebro entra en modo de supervivencia y muchas personas reaccionan por impulso, no por conocimiento.

Sin embargo, los expertos en gestión del riesgo coinciden en que conocer previamente qué hacer puede aumentar considerablemente las posibilidades de salir ileso.

Lo primero: no corra mientras está temblando

Uno de los errores más frecuentes es intentar salir inmediatamente de un edificio.

Durante un sismo, la mayoría de las lesiones no se producen porque el edificio colapse, sino por la caída de vidrios, ladrillos, techos falsos, lámparas, estanterías o fachadas sobre las personas que intentan escapar.

Si usted se encuentra dentro de una edificación cuando comienza el movimiento, lo más recomendable es permanecer donde está, buscar protección inmediata y esperar a que termine el temblor antes de evacuar, siempre que la estructura no presente señales evidentes de colapso.

Protéjase bajo un mueble resistente

La recomendación internacional sigue siendo sencilla y efectiva:

Agáchese, cúbrase y sujétese.

Busque una mesa sólida, un escritorio resistente o cualquier mueble fuerte que pueda proteger su cabeza y cuello de los objetos que caigan.

Si no existe un mueble cercano, ubíquese junto a un muro estructural interior, protéjase la cabeza con los brazos y manténgase alejado de ventanas, balcones, bibliotecas y objetos pesados que puedan desprenderse.

Nunca utilice ascensores

Durante un terremoto pueden producirse cortes de energía o daños mecánicos.

Por eso jamás debe intentar evacuar utilizando ascensores. Si el movimiento termina y necesita salir del edificio, hágalo únicamente por las escaleras.

Si está en la calle

Si el sismo lo sorprende caminando, aléjese inmediatamente de edificios, postes eléctricos, árboles, avisos publicitarios, puentes y cualquier estructura que pueda desplomarse. Busque un espacio abierto y permanezca allí hasta que termine el movimiento.

Si va conduciendo

• Reduzca la velocidad de forma gradual.
• Deténgase en un lugar seguro, lejos de puentes, túneles, pasos elevados, postes, árboles o cables eléctricos.
• Permanezca dentro del vehículo hasta que el movimiento termine.

Después del sismo

• Cuando el temblor finalice no significa que el peligro haya desaparecido.
• Es muy común que ocurran réplicas minutos, horas o incluso días después.

Por eso es importante:

1. Evacuar con calma si el edificio presenta daños.
2. No regresar a estructuras agrietadas hasta que sean inspeccionadas.
3. Evitar usar fósforos o encender interruptores si percibe olor a gas.
4. Escuchar únicamente la información emitida por las autoridades.
5. Mantener libres las líneas telefónicas para emergencias.

El kit que todos deberíamos tener

Aunque pocas familias lo preparan, contar con un kit de emergencia puede hacer una enorme diferencia.

Debe incluir agua potable, alimentos no perecederos, linterna, radio de pilas o de manivela, baterías adicionales, botiquín de primeros auxilios, medicamentos personales, documentos importantes protegidos en bolsas impermeables, cargador portátil para celular, silbato y dinero en efectivo.

Lo más importante ocurre antes del terremoto

Los especialistas insisten en que la mejor forma de sobrevivir a un gran sismo no depende únicamente de cómo se actúe durante el movimiento, sino de la preparación previa.

Conocer las rutas de evacuación, identificar los lugares seguros dentro de la vivienda, asegurar muebles pesados para evitar que caigan y hablar con la familia sobre qué hacer en una emergencia reduce significativamente el riesgo de accidentes.

Porque cuando la tierra comienza a moverse no hay tiempo para aprender.

Las decisiones deben tomarse en segundos.

Y esos segundos pueden marcar la diferencia entre el caos y la supervivencia.

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