Sequías y cambio climático favorecen la expansión del virus del Nilo Occidental

Un estudio publicado en la revista One Health, que reúne 23 revisiones sistemáticas y metaanálisis basados en más de 1.900 investigaciones, identifica los determinantes clave en la expansión del virus del Nilo Occidental.

La investigación, desarrollada por el Instituto de Investigación Biosanitaria ibs.GRANADA y colaboradores europeos, destaca cómo el aumento de las temperaturas y los fenómenos extremos influyen en la proliferación de mosquitos del género Culex.

Según los resultados, los veranos más cálidos y los inviernos suaves aceleran tanto el ciclo de vida de los vectores como la replicación del virus.

Las sequías prolongadas seguidas de lluvias intensas crean criaderos naturales y concentran a las aves, reservorios del patógeno, en zonas húmedas, lo que eleva la probabilidad de contagio.

Además, las transformaciones del paisaje por la urbanización, la agricultura intensiva y la degradación de ecosistemas aumentan la densidad de mosquitos en áreas de regadío, humedales y barrios con infraestructuras deterioradas.

El estudio también subraya la influencia de factores socioeconómicos en la vulnerabilidad de las comunidades.
La falta de recursos, la escasa percepción del riesgo y la menor formación en prevención sitúan a determinados colectivos profesionales, como los trabajadores agrícolas o de laboratorio, en un mayor riesgo de exposición al virus.

Prevención y vigilancia integrada

Los autores abogan por un enfoque One Health que combine vigilancia ambiental, veterinaria y epidemiológica con campañas de formación y sensibilización dirigidas a la población y a los grupos de riesgo.

Reclaman además estudios longitudinales para evaluar a largo plazo los efectos del cambio climático y la transformación del territorio sobre la transmisión del virus.

Esta alianza multidisciplinaria, que integra física, ecología, economía de la salud y salud pública, apunta a reforzar las herramientas de anticipación y respuesta ante brotes futuros.

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