Las dietas cetogénicas podrían aumentar el riesgo de cáncer en el intestino delgado

Un estudio publicado en Nature (2026) alerta de que las dietas cetogénicas —ricamente grasas y bajas en hidratos— pueden favorecer la aparición de tumores en el intestino delgado en modelos animales.

La investigación, dirigida por Omer Yilmar del MIT y referida por el Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC), comparó distintos regímenes y halló un aumento del crecimiento tumoral en ratones predispuestos que siguieron la dieta ‘keto’.

Las dietas cetogénicas obligan al organismo a quemar grasas en lugar de glucosa, generando cuerpos cetónicos como el β‑hidroxibutirato (BHB) y el acetoacetato.

Aunque investigaciones anteriores apuntaban a un efecto protector de las cetonas en el colon, los autores del nuevo trabajo subrayan que en el intestino delgado las cetonas no son las responsables del efecto observado: el impulsor parece ser cómo las células intestinales metabolizan la gran carga de grasa de la dieta.

En el experimento, los investigadores alimentaron a ratones genéticamente predispuestos a cáncer intestinal con una dieta cetogénica, una dieta de control y otra rica en grasas y calorías.

Los animales sometidos a la dieta ‘keto’ desarrollaron tumores en el intestino delgado con mayor frecuencia que los del grupo control, y a un ritmo similar o superior al de los alimentados con la dieta obesogénica.

Los autores insisten en que se trata de resultados en modelos animales y que se necesita más investigación antes de extrapolarlos a personas.

Efectos distintos

De manera llamativa, la misma pauta alimentaria que aumenta el riesgo en el intestino delgado mostró un efecto opuesto en el colon en trabajos previos, lo que sugiere respuestas específicas según el tejido.

Los investigadores también señalan que, como el mecanismo implicado es el metabolismo de las grasas y no las cetonas, es improbable que suplementos o bebidas cetogénicas comerciales reproduzcan exactamente los beneficios o riesgos detectados en el estudio.

Los autores recomiendan cautela a la hora de generalizar los beneficios de las dietas ‘keto’ y piden más estudios que incluyan investigación clínica en humanos.

El hallazgo puede ser especialmente relevante para personas con predisposición hereditaria a tumores intestinales, como la poliposis adenomatosa familiar, y subraya la necesidad de evaluar riesgos y beneficios individuales antes de adoptar regímenes dietarios restrictivos.

Nota de Transparencia

Este artículo fue generada con IA, a partir de información del Servicio de Información y Noticias Científicas, SINC. El contenido final fue revisado por un miembro del equipo de redacción del Diario Occidente.

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