¿Qué dicen tus encías sobre la salud de tu corazón?

Cuando una persona nota que sus encías sangran al cepillarse, suele pensar que se trata únicamente de algo inofensivo.

Sin embargo, este síntoma podría estar revelando un proceso inflamatorio que también puede afectar la salud cardiovascular.

La periodontitis es una enfermedad inflamatoria causada por bacterias que destruyen progresivamente los tejidos que sostienen los dientes.

Cuando las encías permanecen inflamadas, estas bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo, especialmente durante actividades cotidianas como el cepillado o la masticación, favoreciendo procesos inflamatorios en otras partes del organismo.

Diversas investigaciones han encontrado que las personas con periodontitis presentan entre un 20% y un 35% más riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular ateroesclerótica frente a quienes mantienen una buena salud periodontal, incluso después de considerar otros factores de riesgo como el tabaquismo, la diabetes o la obesidad.

“Existe una asociación significativa entre la periodontitis y las enfermedades cardiovasculares. La periodontitis no se considera una causa directa de infarto agudo de miocardio o accidente cerebrovascular, pero sí constituye un factor que incrementa el riesgo cardiovascular debido a la inflamación sistémica crónica que produce” aseguró Paula Andrea Colmenares, directora de periodoncia de Unicoc.

La explicación está en varios mecanismos biológicos.

La inflamación constante favorece la formación de placas en las arterias, altera el funcionamiento normal de los vasos sanguíneos.

Además, ciertos microorganismos pueden estimular la formación de trombos relacionados con infartos y accidentes cerebrovasculares.

Por eso es tan importante detectar la enfermedad periodontal a tiempo.

Uno de los primeros signos suele aparecer frente al espejo, cuando al cepillarse las encías sangran. Puede parecer algo normal, pero no lo es.

“Es importante enfatizar que las encías sanas no sangran. El sangrado gingival es uno de los primeros signos clínicos de inflamación y constituye un motivo suficiente para acudir al periodoncista” explicó la experta.

Además del sangrado durante el cepillado o el uso de seda dental, hay otros síntomas a los que hay que poner atención como encías enrojecidas, mal aliento persistente, retracción de las encías, sensibilidad dental, movilidad de los dientes, separación progresiva entre las piezas dentales o la presencia de pus entre la encía y el diente.

La buena noticia es que muchos de los hábitos que ayudan a cuidar el corazón también protegen la salud oral, disminuyendo la carga inflamatoria del organismo.

Por ejemplo, mantener una adecuada higiene bucal, asistir periódicamente al odontólogo, dejar de fumar, controlar enfermedades como la diabetes y la hipertensión, realizar actividad física y llevar una alimentación equilibrada.

En cuanto a las personas con mayor riesgo de desarrollar estas enfermedades, la Dra. Colmenares menciona a quienes tienen diabetes, hipertensión arterial, obesidad, colesterol elevado, enfermedad renal, antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular, así como fumadores, adultos mayores y aquellos que ya han sufrido un infarto o un accidente cerebrovascular.

En estos casos, la experta recomienda que la evaluación periodontal sea tan recurrente como los controles médicos correspondientes para que los pacientes tengan unas encías sanas que ayuden a conservar los dientes y protejan la salud del corazón.

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