Dieta mediterránea reduce la obesidad en preescolares en España

Un ensayo clínico español relaciona una intervención basada en dieta mediterránea y actividad física con una reducción del índice de masa corporal en niñas de tres a seis años con riesgo familiar de obesidad, aunque no observó el mismo efecto en los niños.

El estudio, enmarcado en el proyecto MELI-POP, fue dirigido por la Universidad de Zaragoza, el IIS Aragón y el CIBEROBN.

El trabajo incluyó a 206 menores de Zaragoza, Córdoba y Santiago de Compostela, de los que 170 completaron 12 meses de seguimiento.

El grupo de intervención recibió educación nutricional mensual, sesiones de ejercicio dos veces por semana y alimentos característicos del patrón mediterráneo —como aceite de oliva virgen extra y pescado—; el grupo control obtuvo consejos generales de salud infantil.

Tras un año, las niñas del grupo intervenido mostraron una reducción significativa del índice de masa corporal y mejoras en indicadores de grasa corporal.

En los niños no se observaron cambios apreciables. Tampoco se detectaron diferencias significativas en otros factores de riesgo cardiovascular como la presión arterial, el perfil lipídico o niveles de glucosa e insulina, posiblemente porque los participantes partían de valores normales.

Resultados diferenciados por sexo

Los autores subrayan la importancia de actuar en la infancia temprana para consolidar hábitos saludables y advierten de que las diferencias por sexo deben considerarse al diseñar estrategias de prevención.

Según el Atlas Mundial de la Obesidad 2026, en España hay alrededor de 735 000 niños y niñas de cinco a nueve años con sobrepeso u obesidad, lo que sitúa la prevención en edad preescolar como una prioridad de salud pública.

El estudio, publicado en European Journal of Pediatrics (2026), aporta evidencia sobre una vía preventiva prometedora pero también señala la necesidad de más investigación para entender por qué los efectos difieren entre niñas y niños y cómo adaptar las intervenciones a ambos sexos. Esta nota informa sobre el estudio; no constituye diagnóstico ni recomendación médica.

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