NASA aplazó lanzamiento de Artemis II con dirección a la luna

La NASA decidió aplazar el lanzamiento de la misión Artemis II, el primer vuelo tripulado que llevará astronautas alrededor de la Luna en más de medio siglo, luego de identificar fallas técnicas, retrasos operativos y complicaciones climáticas durante un ensayo general con agua realizado en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.

La agencia confirmó que, tras esta evaluación, el despegue no se producirá antes de marzo de 2026, aunque la fecha definitiva aún no fue establecida.

El lanzamiento estaba previsto inicialmente para los primeros días de febrero. El anuncio se conoció después de completar una prueba de prelanzamiento considerada crítica en el que se simulan las condiciones reales del día del lanzamiento, incluida la carga de propelente criogénico en el cohete y la secuencia completa de la cuenta regresiva.

Según explicó la NASA en un comunicado oficial, el objetivo es “ identificar cualquier problema y resolverlo antes de intentar el lanzamiento ”.

La prueba

Durante la prueba, los equipos lograron cumplir varios de los objetivos previstos, como el llenado de los tanques con propelente criogénico, el cierre de la nave Orión en la plataforma y el vaciado seguro del cohete.

Sin embargo, también se registraron contratiempos que llevaron a la decisión de postergar la misión. Uno de los principales inconvenientes fue la detección de una fuga de hidrógeno líquido en una interfaz utilizada para dirigir el combustible a la etapa central del SLS.

La situación obligó a detener la cuenta regresiva y aplicar procedimientos correctivos, lo que generó retrasos de varias horas.

Posteriormente, durante una prueba de cuenta regresiva terminal, el secuenciador de lanzamiento terrestre detuvo automáticamente el proceso ante un nuevo aumento en la tasa de fuga.

Otras dificultades

A estos problemas se sumaron dificultades adicionales, como la necesidad de reapretar una válvula asociada a la presurización de la escotilla del módulo de tripulación Orión, bajas temperaturas que retrasaron las operaciones de repostaje y fallas intermitentes en los canales de comunicación de audio entre los equipos de tierra.

El aplazamiento también impactó en la planificación de la tripulación de Artemis II, integrada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch , junto con Jeremy Hansen , de la Agencia Espacial Canadiense.

La NASA informó que los astronautas saldrán de la cuarentena iniciada en enero y volverán a ingresar aproximadamente dos semanas antes del próximo lanzamiento.

La agencia reiteró que revisará exhaustivamente los datos del ensayo, mitigará cada problema identificado y repetirá pruebas antes de definir una nueva fecha oficial, subrayando que la seguridad de la tripulación sigue siendo la máxima prioridad.

Comments