La apuesta es por: salud, naturaleza, cultura y negocios

La secretaria de Turismo de Cali, María Fernanda Campuzano, aseguró que el turismo dejó de ser una promesa para convertirse en una realidad económica para el país y, particularmente, para la capital del Valle del Cauca.

“Pensar en turismo es pensar en desarrollo económico”, afirmó la funcionaria, al destacar que la ciudad ha definido líneas estratégicas claras para consolidar el sector como uno de sus principales motores productivos.

Turismo médico: servicios de alta complejidad y proyección internacional

Uno de los ejes más sólidos es el turismo médico. Cali cuenta con instituciones de alta complejidad como la Fundación Valle del Lili, reconocida como la segunda mejor clínica de Colombia y con posicionamiento en América Latina.

Más allá de procedimientos estéticos como diseño de sonrisa u ortodoncia, la ciudad ofrece servicios médicos especializados de alta complejidad que ya están atrayendo pacientes de Centroamérica a través de operadores internacionales.

En 2025, clínicas caleñas participaron en un encuentro comercial en Cuautitlán, México, donde se evidenció la capacidad de exportar servicios de salud.

A ello se suma el componente académico: instituciones médicas locales están captando estudiantes internacionales interesados en procesos de formación y actualización profesional.

Naturaleza: aviturismo y grandes eventos internacionales

Cali también fortalece su oferta de turismo de naturaleza. Con 563 especies de aves registradas, la ciudad se posiciona como destino estratégico para el avistamiento.

Recientemente fue elegida sede mundial de la próxima feria internacional de aves que se realizará en septiembre, convirtiéndose en la primera ciudad de América Latina en albergar este evento.

Además, la reciente Colombia Birdfair reunió a 7.000 asistentes en cuatro días, de los cuales 1.000 fueron extranjeros, un flujo que dinamizó hoteles, transporte y servicios turísticos.

Cultura: la salsa como patrimonio económico

El turismo cultural es otro de los pilares. Cali, reconocida como capital mundial de la salsa, ha estructurado una ruta turística que integra escenarios del barrio Obrero y la Calle Quinta, ofreciendo experiencias de baile, aprendizaje y consumo cultural.

La cadena de valor incluye academias, diseñadores de vestuario, fabricantes de calzado y gestores culturales, generando un derrame económico que impacta a pequeños y medianos empresarios.

Turismo de reuniones y negocios

En el segmento MICE (Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions), Cali llegó a ocupar el primer lugar nacional en turismo de reuniones. Para noviembre, la ciudad albergará uno de los eventos más importantes del sector, lo que refuerza su posicionamiento corporativo y su capacidad logística.

Conectividad: el reto clave

Pese al avance, la secretaria advirtió que el crecimiento exige fortalecer infraestructura y conectividad aérea. Actualmente se adelantan conversaciones con autoridades de Ecuador para reactivar una conexión directa entre Cali y ese país, y aerolíneas internacionales han manifestado interés en abrir nuevas rutas hacia la ciudad.

Según Campuzano, incluso delegaciones internacionales han planteado la necesidad de operar vuelos directos hacia Cali, evitando la saturación de otros destinos como Medellín y Cartagena.

El desafío: experiencia y formación

La funcionaria concluyó que el reto ahora es mejorar la experiencia del visitante: fortalecer la formación de guías, promover cultura ciudadana y garantizar estándares de calidad en el servicio.

“El turismo es una oportunidad real para nuestros empresarios. Pero tenemos que seguir preparándonos”, puntualizó.

Con una estrategia diversificada y creciente interés internacional, Cali busca consolidarse como un destino integral que transforma su identidad cultural y natural en desarrollo económico sostenible.

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