Incendios forestales durante el embarazo aumentan el riesgo de bajo peso y parto prematuro

Una investigación del Centro de Estudios Demográficos (CED) de la Universitat Autònoma de Barcelona concluye que la exposición a incendios forestales durante el embarazo se asocia con un mayor riesgo de bajo peso al nacer y de partos prematuros.

El estudio, publicado en Perspectives Demogràfiques, utiliza datos del Instituto Nacional de Estadística sobre unos 3,4 millones de nacimientos en España entre 2008 y 2021, que cubren alrededor del 85 % de los partos.
Los autores identifican dos vías principales de impacto: la contaminación atmosférica por partículas finas transportadas por el humo y el estrés relacionado con la proximidad y las alteraciones provocadas por el incendio.

El análisis indica que la presencia de al menos un gran incendio (más de 500 hectáreas) en el municipio de residencia durante la gestación aumenta en un 10 % la probabilidad de bajo peso al nacer; en términos absolutos, los bebés de madres expuestas presentan 0,4 puntos porcentuales más de probabilidad de nacer con bajo peso o de forma prematura.

Los investigadores señalan que esa disminución del peso equivale, aproximadamente, al efecto de una semana de consumo de tabaco durante el embarazo.

El estudio también muestra que la distribución de la contaminación por incendios es desigual en el país: las zonas del noroeste acumulaban muchos más días con niveles altos de humo que el centro y el este de España.

Además, los dos mecanismos operan en momentos distintos de la gestación: la proximidad al fuego impacta más en el primer y el tercer trimestre, mientras que el humo es especialmente nocivo en el segundo trimestre.

Recomendaciones

Los autores explican que las partículas finas del humo pueden penetrar en el sistema respiratorio y llegar al torrente sanguíneo, provocando inflamación y estrés oxidativo que dificultan la transferencia de oxígeno y nutrientes al feto.

Al mismo tiempo, el miedo, los desplazamientos y la interrupción de la vida cotidiana generan un estrés añadido que también puede afectar el desarrollo fetal.

Por ello, el estudio propone considerar a las mujeres embarazadas como un grupo especialmente vulnerable en emergencias por incendios.

Entre las recomendaciones figura integrar la salud reproductiva en los planes de emergencia, garantizar la continuidad de la atención prenatal para las madres desplazadas y emitir avisos tempranos para reducir la exposición al humo.

Los investigadores advierten además que, aunque el efecto individual puede parecer pequeño, en temporadas intensas de incendios miles de embarazadas pueden verse afectadas, con consecuencias que pueden perdurar a lo largo de la vida.

Nota de Transparencia

Este artículo fue generada con IA, a partir de información del Servicio de Información y Noticias Científicas, SINC. El contenido final fue revisado por un miembro del equipo de redacción del Diario Occidente.}

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