NASA pide cautela por llegada del fenómeno de El Niño

Ante los anuncios del fortalecimiento del fenómeno de El Niño para finales de este año y comienzos del próximo, la NASA sigue de cerca la evolución del fenómeno mediante observaciones satelitales que muestran una creciente acumulación de agua cálida en el océano Pacífico.

Aunque las condiciones recuerdan al episodio de hace casi 30 años, los científicos advierten que cada evento tiene características particulares.

Según informó la entidad, el fenómeno de El Niño continúa intensificándose en el océano Pacífico y podría alcanzar una magnitud superior a la registrada en 1997, uno de los episodios más fuertes de los que se tiene registro.

El evento regresó en junio de 2026 y fue declarado oficialmente por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) el día 11 de ese mes, después de que las temperaturas superficiales del Pacífico ecuatorial central y oriental superaran en al menos 0,5 grados Celsius el promedio durante varios meses consecutivos.

Uno de los principales instrumentos de observación es el satélite Sentinel-6 Michael Freilich, lanzado en 2020.

Sus mediciones de la altura de la superficie del mar permiten identificar acumulaciones de agua cálida: cuando el océano se calienta, el agua se expande y eleva su nivel.

Los mapas elaborados por científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA muestran anomalías positivas en el Pacífico central y oriental.

Además, desde comienzos de la primavera de 2026, el satélite detectó ondas de Kelvin, grandes masas de agua cálida que se desplazan hacia el este y contribuyen al desarrollo del fenómeno.

Las condiciones observadas en el Pacífico occidental el 8 de junio guardaban similitudes con las de 1997.

Sin embargo, el calentamiento en el sector oriental se ha desarrollado con retraso.

Por ello, los investigadores advierten que todavía es prematuro anticipar si se superará aquel récord.

La NASA ha señalado que las comparaciones históricas son útiles, pero recordó que ningún fenómeno de El Niño es igual a otro.

El evento podría modificar los patrones de lluvia y sequía en diferentes regiones.

Mientras continúan las observaciones, la NASA insiste en que las próximas semanas serán determinantes para establecer su verdadera intensidad y sus posibles consecuencias climáticas.

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